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Con el corazón lleno de emoción, Hauptman Ham, LLP y la familia Hauptman se despiden definitivamente de Benjamin J. Hauptman, socio cofundador del bufete, quien falleció en diciembre de 2025. El 3 de mayo de 2026, quienes le querían y admiraban se reunieron por última vez en el restaurante Joe Theismann’s de Alexandria, Virginia, para celebrar por última vez una vida que dejó una huella imborrable en todos aquellos a quienes tocó. Anteriormente se había celebrado un homenaje en Japón, un tributo muy apropiado para un hombre que verdaderamente pertenecía al mundo.

Una vida que comenzó contra todo pronóstico

Ben Hauptman nació el 27 de enero de 1955 en Washington Heights, Nueva York, hijo de Fred y Beatrice Hauptman, supervivientes del Holocausto. Su mera existencia fue, como decía su familia, una especie de milagro: una vida que surgió de una adversidad inimaginable y que devolvió ese regalo mil veces. El mal intentó borrar a su familia. En cambio, dio lugar a algo extraordinario.

Constructor de una empresa y de personas

Se licenció en ingeniería en el MIT y llegó a convertirse en un destacado abogado especializado en patentes, combinando una profundidad técnica poco común con un instinto especial para las personas y las posibilidades. Fundó Hauptman Ham, LLP no solo para ejercer la abogacía, sino para abrir puertas: tramitando visados, forjando carreras profesionales y brindando oportunidades a quienes estuvieran dispuestos a esforzarse por conseguirlas. A lo largo de casi cuatro décadas, dio empleo a cientos de personas y cambió el rumbo de innumerables vidas. Su hijo, Josh Hauptman, lo recordaba con sencillez: su padre creía en dar una oportunidad a las personas, y siempre se aseguraba de arriesgar algo de su propio bolsillo.

Siempre mirando hacia adelante

Su pareja durante 19 años, Yoon Ham, recordaba a Ben como un brillante estratega, profesor y piloto: un hombre que se movía por las complejidades del mundo empresarial con la misma precisión que aplicaba a su querida aviación. Obtuvo su licencia de piloto cuando era adolescente, acumuló millones de millas de vuelo y nunca dejó de planear su próxima gran aventura.

Corrió tres maratones: la del Cuerpo de Marines, la de Tokio y la de Nueva York. Ganó el concurso de chili de la empresa con la tranquila seguridad de quien había planeado la victoria con mucha antelación. Llenó un pasaporte tras otro y regresaba de cada viaje con nuevas energías y nuevas ideas. Nunca se dedicaba a recordar el pasado. Siempre era, como recordaba Josh: «¿Y ahora qué? ¿A dónde vamos?».

Adiós a una fuerza de la naturaleza

El homenaje estuvo repleto de anécdotas —desde excursiones en Land Rover a Great Falls hasta salidas de pesca, vuelos a través de continentes y el curso de práctica de patentes—, cada una de las cuales nos permitía conocer a un hombre que lideraba con el ejemplo y enseñaba a través de sus actos. Ben encarnaba la creencia de que si le das un pescado a un hombre, lo alimentas por un día, pero si le enseñas a pescar, lo alimentas para toda la vida. Vivió esa filosofía en todos los aspectos de su trabajo. Patrocinó docenas de visados, dando a las personas no solo un trabajo, sino un punto de apoyo para una nueva vida. Fue mentor de abogados y profesionales que luego construyeron sus propias carreras. Impartía su curso de práctica de patentes con el rigor de un profesor y la paciencia de alguien que deseaba sinceramente que los demás tuvieran éxito. A lo largo de los años, dio trabajo a cientos de personas y, en cada caso, su instinto nunca fue entregar nada a cambio de nada, sino invertir en la capacidad de las personas para ganárselo. Como recordaba Ariel, no había regalos: solo oportunidades, ofrecidas a quienes estuvieran dispuestos a aprovecharlas.

A Ben le sobreviven su esposa, Kana; sus hijos, Josh Hauptman y Ariel Hauptman; sus nietos Adele, Akiva, Olivia y Ethan; y todas aquellas personas cuya vida se enriqueció por haberle conocido.

Carpe Diem

Si había una frase que definía a Benjamin Hauptman, esa era «Carpe Diem »: aprovecha el día. Para él no era un eslogan, sino una forma de vida. Se lo repetía a sus hijos, lo ponía en práctica en todo lo que hacía, y quienes lo conocían bien lo reconocían en la forma en que afrontaba cada mañana: con energía, curiosidad y la determinación de no dejar nada sin hacer. Tres maratones. Millones de millas aéreas. Una licencia de piloto obtenida en su adolescencia. Concursos de chili planificados como si fueran solicitudes de patente. Aventuras trazadas hasta Alaska, Japón y más allá. No esperaba el momento adecuado: lo creaba. En su honor, la familia mandó imprimir «Carpe Diem» en camisetas conmemorativas para todos los que se reunieron para recordarlo, un último recordatorio del ejemplo que dejó y del espíritu que deja tras de sí.